La reunión, como era de esperarse,más allá del saludable clima de confraternidad (para nada menor), no aportó grandes novedades, salvo la charla de Sergio Bañales sobre su proyecto Rutas Alimentarias, un novedoso plan que le ha demandado una década de trabajo, estudio e investigación, una muy inteligente
propuesta del Dr. Herrera, consejero del Parque, proponiendo una  muy interesante modalidad de intercambio de funcionarios y el compromiso anunciado y la invitación formulada por el Presidente de la Sociedad Uruguaya de Turismo Rural (SUTUR),Ricardo Perlini.
 
Cumpliendo con el programa, el Contador Fernando Mier disertó sobre Turismo y Servicios, la agencia Young & Rubicam, a través de Mariana Torres, presentó un informe sobre la temporada y acerca de la inversión publicitaria y los contactos obtenidos por los más de tres millones de dólares distribuidos en los medios nacionales, regionales e internacionales.

De paso, reiteramos, insuficiente monto el destinado a publicidad y promoción del destino si se tiene en cuenta que el turismo genera más de mil millones de dólares al año.

Se hizo presente un nutrida delegación del Ministerio de Turismo y Deporte encabezada por Lescano, Kechichian y Carámbula, acompañados por la DT, Lic. Natalia Doglio y los asesores Liberoff y Torelli entre otros.

Integró la mesa y trasmitió un cálido mensaje el Intendente Municipal de Lavalleja, Esc. Herman Vergara.

Los infaltables en estos eventos: los Directores de Turismo de Rocha y Maldonado, Pedro Quartino y Horacio Díaz y la de Canelones, Susana Prats, junto a Irene Cabrera y por supuesto el Director local Juan Carlos Diano, encargado de dar la bienvenida oficial.

Dijeron presente también, los dos diputados oficialistas Souza y Yanes, habituales participantes de todos los eventos del turismo.

Fue muy destacada la participación del empresario inmobiliario Alejandro Passadore y muy entusiasta, la de varios funcionarios y operadores locales.

El proyecto de Sergio Bañales, las Rutas Alimentarias

Como alguna vez lo hemos dicho, Bañales es uno de los profesionales del turismo que siempre, vemos en todas las instancias y no solamente cuando hablamos de reuniones sociales, especialmente está en instancias como éstas, de formación de discusión y como corresponde, a veces aprendiendo y a veces, comunicando su experiencia, sus inquietudes, como en esta oportunidad.

"Gigantones" y "cooperaturismo", fueron dos de los novedosos términos introducidos en su presentación, también utilizó "temdáctico", (para referirse a la mezcla  de temático y didáctico )hablando de una idea que viene trabajando desde hace mucho tiempo y según dijo, ha contado con el apoyo de diversos profesionales de variadas disciplinas en todo el país.

La propuesta en concreto, pasa por la creación de productos turísticos basados en alimentos que bien pueden ser íconos departamentales.

De esa manera y a modo de ejemplo, citó la eventualidad de construir un "Gran queso" en algún punto estratégico de Colonia; una "Gran Botella" -de vino-, en Canelones y por ejemplo, una "Gran Oliva", en Lavalleja, como íconos identificatorios de cada lugar y a su alrededor, la construcción de un eje temático,
complementado con atracciones provenientes de la producción local.

"A los turistas, a los visitantes, hay que retenerlos, hay que hacer todo lo posible para que decidan alojarse en el lugar, para que decidan consumir.

Estamos acostumbrados a "ver pasar" a los turistas y debemos esforzarnos para retenerlos" sentenció a la vez que citaba como ejemplo, el de los Free Shops de los aeropuertos ¿no nos obligan a pasar por ellos? agregó.

"Me gustaría invitar a cada productor a que se pregunte: Mi negocio,¿es solo mi negocio?. Yo les diría que no, que en su negocio estamos involucrados todos y enfáticamente digo que aquí está el turismo para complementar el negocio productivo".

Comentando este tema, en el brindis posterior, le expresábamos nuestro reconocimiento y traíamos una reflexión acerca de la falta de identidad gastronómica que padecemos en Uruguay y coincidía diciendo "precisamente por eso hablo de Rutas Alimentarias y no Gastronómicas".

La presentación fue realizada acompañada de un muy completo Power Point, el cual en breve, ajustado a nuestro sistema, publicaremos.

Notamos durante la charla, la preocupación del destacado operador por el tiempo que le llevaría su exposición y cierto apuro en presentarla, "es que me dijeron que como máximo, tenía veinte minutos y esto es para darlo en dos horas"...

A veces nos preguntamos quien o quienes siempre determinan los tiempos en estas reuniones y quien o quienes son, los que siempre están preocupados porque no se extiendan estas espaciadas oportunidades en que se puede debatir en la modalidad de foro abierto, tan necesario en la actividad y tan poco frecuentes. 

La propuesta del Dr. Juan Carlos Herrera, Director del Parque

Nos pareció excelente; se trata de generar la posibilidad de intercambio de pasantías entre el personal de todos los establecimientos hoteleros del país.

Dejó planteada la idea que por ejemplo los funcionarios del Parque puedan saber como se trabaja en Punta del Este, en la Termas o en Montevideo y viceversa.

Esta es una típica iniciativa que puede aportar muchísimo más que demandar y que se puede implementar con la simple coordinación entre las partes con un control específico, por ejemplo del Minturd, por algo, el Dr. Herrera lanzó la idea como una solicitud, mirando directamente al Ministro Lescano. Nosotros agregamos que bien puede ser un tema también de Ahru.

El anuncio y la invitación de Ricardo Perlini

Preocupados por el desconocimiento que hay de nuestro país a nivel global y del tiempo que deben disponer en presentarlo, toda vez que tienen la oportunidad de brindar alguna charla en el exterior, el Presidente de SUTUR, la Sociedad Uruguaya de Turismo Rural, anunció que merced a contactos realizados con INAC, INAVI y Relaciones Exteriores, se encuentran elaborando un calendario de diversos workshops para lo cual invitan a sumarse a representantes de las diversas áreas del turismo.


La implementación del tax free

Lo más destacado del discurso de cierre del Ministro Lescano fue cuando trasmitió el anuncio que le había realizado un rato antes la Ec. Silvia Altman, en el sentido que el Directorio del Tribunal de Cuentas estaba tratando el tan postergado tema del Tax Free  y auguró su inminente aprobación.

Lavalleja diferente

Para nosotros personalmente, fue muy gratificante el entusiasmo demostrado por autoridades y participantes locales y su compromiso con el turismo. Somos de los que creemos que las sierras de Minas deberían ser de los principales destinos turísticos del país, tiene todo para serlo.

No es casualidad que aún no lo sea, cuando en la antigua usanza, los Directores Municipales de Cultura hacían las veces de Directores de Turismo, el legendario Santos Inzaurralde, que tanto ha aportado a la cultura nacional, sugestivamente en ese cargo, sostenía que no era buena cosa el desarrollo turístico porque podía terminar con la siesta del lugar. Nos vemos.

A las 17.30, la hora anunciada para el inicio, no había casi nadie. Con la proverbial impuntualidad autóctona, pasadas las 18 horas, éste era el aspecto de la sala B del Parque de Vacaciones

De Izq. a der.: Dr. Juan Carlos Herrera; Juan Carlos Diano; Liliam Kechichian; Dr. Héctor Lescano; Luis Borsari; Escr. Herman Vergara y José Grinbaun

El Contador Fernando Mier hablando de Turismo y Servicios

Sergio Bañales y sus Rutas Alimentarias

Ricardo Perlini, anunciando y convocando

Rochenses puntuales: Paola Ferrari, Pedro Quartino y Alejandra Carrau, llegaron tan temprano que les dio el tiempo para dar un vistazo general al Parque y llegar hasta el Mirador


Horacio Díaz da su mensaje; más tarde, sería "conminado" por el Ministro Lescano, a brindar un buen lunch el próximo 21, cuando en la Liga de Fomento y Turismo de Punta del Este, la actividad  homenajee al principal balneario, entregando como regalo por los cien años, una monumental escultura de Atchugarry y se firme, con representantes de todos los partidos, el Compromiso Nacional con el Turismo

Un muy completo informe de Young & Rubicam; lamentablemente, el único lugar que no se pudo cubrir publicitariamente, fue el que quizás, a nuestro entender, sea el que más se necesita: San Pablo.

Benjamín Liberoff dando su informe, luciendo la escarapela de "Un turista, un amigo". La Directora Técnica de Turismo, Natalia Doglio, entre la audiencia.