Desde el 31 de enero de 1994, fecha en la que Spanair y Air Europa empezaron a cubrir la ruta, el descenso de Iberia - que gozaba en ese momento del monopolio- ha sido constante, según recoge La Vanguardia. La suerte para Iberia es que, al menos hasta el 2006 y quizás también en el presente ejercicio, el Barcelona-Madrid es un trayecto que no ha dejado de incorporar nuevos usuarios año tras año.

El año pasado cerró con casi 5 millones de pasajeros cuando apenas pasaba de los 3,3 millones en 1999. Todos los expertos reconocen que la entrada en funcionamiento del AVE a finales de este año o principios del próximo tendrá un fuerte impacto en la ruta. Pero de momento sigue creciendo. Según datos de AENA, el año pasado el tráfico entre las dos primeras ciudades españolas aumentó un 3,2%.

Con estas cifras, no es de extrañar que la oferta continúe también al alza, sobre todo para los que pueden ganar cuota de mercado. Spanair ha pasado de los 238 vuelos a la semana que ofrecía en el 2005 a los 263 previstos para el presente ejercicio. Y Vueling, que hasta octubre del año pasado contaba sólo con un vuelo diario entre Barcelona y Madrid, tiene ya cinco frecuencias al día en cada sentido y confía en incrementar aún más su oferta. La ruta no interesa ni a Clickair, participada por Iberia, ni a EasyJet, centrada en destinos menos concurridos. 

El mercado es, pues, para cuatro compañías, y los viajeros frecuentes en la ruta han perdido ya el miedo a volar con la competencia de Iberia, que aún saca partido a la flexibilidad que supone su mucha mayor oferta, especialmente apreciada por los viajeros de negocios. Pero cada vez más gente opta por las alternativas y, sobre todo, por no pagar los más de 350 euros que cuesta el billete abierto de Iberia.

Fuente: preferente digital