La inauguración contó con la presencia del Ministro de Turismo y Deporte de Uruguay, Dr. Héctor Lescano, así como de la Subsecretaria Liliám Kechichían, de los directores de turismo de los departamentos de Colonia y Maldonado, la Lic. Andrea Schunk y Horacio Díaz respectivamente.

Lourdes Alanís, Vicepresidenta de AUDOCA, en nombre del Presidente Gustavo Luís, dio la bienvenida a todos los congresistas, a los profesionales y a jóvenes estudiantes de la carrera de organizador de congresos y eventos. El Ministro Lescano, saludó a todos los presentes, en especial a Arnaldo Nardone, un destacado profesional y asesor de varios gobiernos en esta especialidad. Dijo que venía a renovar el compromiso de esa secretaría de estado con el sector, reafirmando el Programa Embajadores, la participación en ferias internacionales, la promoción institucional del Turismo de Reuniones, las nuevas estrategias públicas y privadas. Destacó la importancia de marcar  presencia en la actualidad y en el futuro de este eslabón en la cadena productiva de bienes y servicios. En reuniones internacionales se ha destacado  el alto nivel de profesionalismo. Dijo apoyar lo que es un ”clamor”: la posibilidad de un espacio ferial para congresos y convenciones, que se complementará con las salas en los hoteles, del Teatro Solís, del complejo del SODRE y del recientemente inaugurado Salón de Reuniones para 1800 personas en el LATU.

Anunció que el próximo 2 de septiembre, en el Ministerio de Relaciones Exteriores, la Intendencia de Maldonado realizará el Lanzamiento del llamado internacional a licitación para el Centro de Convenciones y predio ferial de Punta del Este. Pero Montevideo podría tener también un emprendimiento similar, ya que hay varios proyectos que deberán tener articulación para poder concretarlos, aunando voluntad de los gobiernos en esta política de impulso y desarrollo.

Esta actividad será apoyada por todos los sectores turísticos del país. Está incluida en el Compromiso Nacional por el Turismo, documento que fuera  firmado por todos los actores del turismo de varios sectores y por todos los candidatos presidenciales.


Las conferencias, talleres, paneles y mesas redondas

La actividad comenzó con una mesa redonda sobre asesoramiento de A&B (Alimentos & Bebidas) para el éxito de un congreso. Estaban representados los gerentes del sector de los establecimientos hoteleros más emblemáticos de Uruguay, algo así como un “dream team”: Romuald Chapuy del Hotel Conrad Punta del Este Resort & Casino;  Alex Nasser del Hotel Mantra Resort, Spa & Casino (Punta del Este); Ademar Martínez del Hotel NH Columbia; Gustavo Alves del Radisson Montevideo Victoria Plaza Hotel y Pablo Casal del Sheraton Montevideo Hotel. Profesionalismo, consejos prácticos fueron la  constante que estos expertos brindaron cada uno con énfasis en la excelencia de los servicios.

Comunicación organizacional fue el tema de Gustavo Rey, quien analizó los problemas de comunicación en las organizaciones, así como los errores más frecuentes en nuestras presentaciones personales. Y lo que significa la comunicación no verbal y los mensajes corporales.

La mañana finalizó con una muy detallada conferencia de Sergio Camporeale, con un análisis del mercado a través de las estadísticas de los últimos años.  
 
Por la tarde, parte de los congresistas participaron en el taller para expertos, desarrollado por la licenciada en relaciones públicas argentina Gabriela Gianoli, “Advertainment”: un negocio rentable y entretenido.


Ferias y congresos y marca país

Una de las instancias más interesantes del evento se desarrolló en el Ball Room. Fue el panel sobre Ferias de Negocios y Promoción Comercial, El caso brasileño por Eduardo Sanovicz de Brasil (que será analizado en nota aparte), y Ferias y Marca País, a cargo del Senador de la República Ruperto Long.

Long fue creador del Parque de Exposiciones del LATU, y lo dirigió por 10 años. Dijo compartir los postulados de este Congreso de AUDOCA, de ver a Uruguay convertido en un centro internacional de congresos y eventos de primer nivel.

Se preguntó qué país queremos, y dio dos razones que tienen que ver con un tema de fondo, de la viabilidad de un país pequeño como Uruguay: la internacionalización y la imagen y marca país. Sólo tenemos destino en el marco de la integración, hay que trabajar para que se nos conozca en el mundo, construir la imagen; en el tema Ferias esos dos postulados son fundamentales en el destino de Uruguay.  No debemos resignarnos a la mediocridad.

Se nos abre un horizonte con las ferias y eventos, al intercambiar conocimientos con gente del exterior, o de otros sectores, y salir fuera de fronteras. En Uruguay existen 120 mil micro, pequeñas y medianas empresas, y de ellas sólo 500 exportan. En el proceso de internacionalización deben comenzar por participar en Ferias y Congresos en el propio país. Tener un stand en una feria significa una prolongación de su empresa, en poco espacio se logra una fermental relación.  Cuando se construye una realidad, hay que imaginarla en un nuevo escenario. Hay que romper la idea del “no se puede”, arriesgar y dar un paso adelante. Concluyó que las Ferias pueden ayudar a construir la Marca País por todo lo que implica el Uruguay. Al analizar la marca “Uruguay Natural” que se viene trabajando desde hace 20 años, dijo que es una falsa oposición la de la imagen pastoril o moderna. Se debe dar un giro para que esa imagen natural se complementaria con lo tecnológico. Estamos en un cruce de caminos, es imprescindible la acción privada y tiene que haber políticas públicas que apoyen esta actividad. Así se hará realidad este sueño alcanzable para nuestro país.


Cifras del impacto económico de los congresos en el país

Carmen Ibarra, directora de Easy Planners, comenzó realizando un detallado informe del impacto económico de los congresos en una ciudad, con cifras que resultaron asombrosas para muchos. Se analizó la entrada de divisas, el conocimiento adquirido y compartido, y la promoción turística. Los ingresos por Congresos se nutren de aportes directos por impuestos: IVA y BPS, indirectos a través de proveedores de insumos y servicios y también por contratación de personal. Esta actividad es parte del Uruguay productivo, los ciudadanos comunes estamos aportando más de lo que creemos.

Se refirió al ejemplo de un congreso de geógrafos que se realizó en Montevideo durante 3 días, con 3500 congresales; sólo de IVA el gobierno recaudó U$S  35 millones de dólares. 

Arnaldo Nardone, como se sabe, es un referente en el tema Congresos y Eventos en Uruguay y en América, por lo tanto, cuando se anuncia una conferencia suya, siempre causará impacto.  Y de impacto se trató este tema, ya que complementó las cifras manifestadas por Ibarra.

América Latina es uno de los continente mas atractivos para realizar reuniones internacionales, hoy está segundo como destino preferido por los delegados. Uruguay puede triplicar su cantidad de congresos en 5 años. Hay que hacer una inversión correcta para atraer más congresos. Ahora se aplica un plan SOS para captar eventos en el mundo.  Montevideo está en el numero 10 del ranking de ciudades de América, porque nos autolimitamos; nuestra meta de subir al 5º puesto es alcanzable, si se trabaja mancomunadamente y se invierte.

Un turista tradicional, de sol y playa, en Punta del Este, gasta U$S 48 por día; mientras que un turista de congersos gasta 10 veces más: U$S 539 diarios. En el Uruguay, Montevideo recibe el 84% de los congresos, Maldonado el 7% y Colonia el 3%. Se recibieron 111.500 delegados extranjeros el año pasado, y 185.000 en total.  Cifras: U$S 23 millones de dolares entraron al país por congresos internacionales, más 52 millones generados por eventos nacionales e internacionales no “rankeables” en por ICCA (Internacional Congreso / Conference Association), total: 75 millones de dólares ingresados por el rubro Congresos.  “Flor de Negocio”!!!  exclamó Nardone.

Las exportaciones de carne representan el 14% del total de exportaciones de Uruguay, y el Turismo el 11.2%. El turismo de congresos es el 7% de esa “torta” de exportaciones: son esos U$S 75 millones.

Se quejó de que no se analizan los sectores para hacer la inversión en promoción.  ¿No será el momento de invertir más en Congresos? ¿No tenemos derecho a tener un mejor presupuesto?

Lograr que Montevideo tenga un Centro de Convenciones será una inversión que daría ingresos increíbles para la ciudad. En el mundo, no existe que sean los privados los que inviertan en este tipo de emprendimiento, son los gobiernos de las ciudades, los que lo encaran. Además, tienen un gran impacto social.

Hay que invertir en la industria número dos de Uruguay!!! Necesitamos un Ministerio y un Organismo de Promoción que tengan su importancia!!! Finalizó Nardone, y logró un cerrado aplauso.

La jornada del viernes finalizó con una conferencia por la experta en marketing relacional Mariela Marenco, sobre el Manejo del trabajo bajo presión, y luego disfrutamos de un brindis de Bienvenida en el Foyer del Teatro Solís.


Segunda jornada

El sábado, a primera hora, el asesor del Ministerio de Turismo y Deporte del Uruguay, Benjamín Liberoff, se refirió a Casi un lustro de trabajo por las reuniones.  Seguidamente, se realizó un panel sobre seguridad informática y el manejo de información de la tarjeta de crédito, a cargo de Lourdes Alanís, Alvaro Ciganda y Marcelo Rodríguez. 

Por la tarde, se realizo una mesa redonda de la industria aeronáutica como motor del producto Congresos y Convenciones, con la presencia de Christian Rodríguez de Copa Airlines, Carla Calvete de Taca y Federico Belora de TAM.
Cada uno informó cómo maneja su aerolínea el tema de turismo de reuniones, brindando su visión y mostrando los destinos a los que llegan.
 
Y como era de esperar la conferencia “Estrategias exitosas en turismo de reuniones-Modelo Europeo” de Arnaldo Nardone fue por demás interesante. (Antonio la comenta en nota aparte).
 
La actividad se cerró con una mesa redonda para analizar si es necesaria la contratación de una OPC para la organización de un Congreso. Fueron los  Presidentes de destacadas organizaciones los que volcaron su experiencia a los asistentes: Germán Aguirrezabala (1er Simposio sobre Construcción de Barcazas para el Transporte Fluvial), Adriana Rodríguez (XXI Congreso Mundial de Buiatría), Eduardo Savio (XII Congreso de la Federación Farmacéutica Sudamericana) y Fernando Cáceres de Easy Planers (XIV Asamblea General del Consejo Iberoamericano del Deporte y VII Asamblea General del Consejo Americano del Deporte).

En la ceremonia de clausura, se presentó la nueva Directiva de AUDOCA para el período 2009 – 2011:
Arnaldo Nardone – Presidente
Graciela Sánchez Rogé – Vice Presidenta
Lourdes Alanís – Secretaria
Carmen Ibarra – Tesorera
Vocales: Marcelo Tannus, Gustavo Kneit y Carla Ferro.


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