Conceptualización del plan municipal de turismo

    El plan municipal de turismo es un documento en el cual se especifican los objetivos generales hacia los cuales apunta el desarrollo del turismo en la entidad, la estrategia que se empleará para la consecución de los mismos, y se describe en forma pormenorizada y completa las acciones que se llevarán a cabo para ese fin, así como el orden en que éstas deben ser ejecutadas.  El plan establece también las normas y procedimientos para la distribución de los recursos, el plazo para el desarrollo de las acciones y la asignación de responsabilidades para la ejecución de las mismas.
    El plan municipal de turismo, por tanto, precisa con claridad qué es lo que debe hacerse para el desarrollo del turismo en el municipio, eliminando  así la improvisación.  Por otra parte, al fijar objetivos y metas permite efectuar el seguimiento y la evaluación de las acciones que se lleven a cabo para la consecución de los objetivos propuestos, por lo que constituye, además, un importante instrumento de control de gestión.   En pocas palabras, el plan impide que el turismo en el municipio marche a la deriva sin rumbo fijo.
    La elaboración del plan compete  a la Dirección Municipal de Turismo, que es la unidad operativa de la administración municipal sobre la cual recae la responsabilidad de cumplir las funciones que en materia turística debe llevar a cabo el municipio.
    Una vez elaborado el plan de turismo, como todos los otros planes de desarrollo municipal, debe ser sometido a la aprobación del Concejo Municipal, para después ser promulgado por el Intendente y posteriormente ser ejecutado por la Dirección de Turismo de la comuna.  Seguidamente, los pasos por seguir para la elaboración del citado plan.

Procedimiento para la elaboración del plan municipal de turismo

    La elaboración del plan municipal de turismo debe obedecer a un proceso, en cuyo desarrollo tienen que cumplirse las etapas que a continuación se detallan.
    
1.    Diagnóstico de la situación actual del turismo
El propósito de esta primera etapa es conocer cuál es la situación actual y el potencial real que tiene el municipio en materia turística, para ello deben efectuarse los siguientes análisis:

a)   Análisis de la demanda turística actual y las tendencias observadas.
b)   Análisis de la oferta turística
c)   Análisis de la situación que guardan los atractivos turísticos
Los resultados de los análisis anteriores deben quedar plasmados en un documento que muestre la situación actual de la actividad turística en el municipio de una forma clara y concisa, así como el potencial real existente para su desarrollo.

2.   Fijación de los objetivos y las estrategias del plan
     En esta segunda etapa deben establecerse los objetivos del plan, en otras palabras, los indicadores de lo que se pretende alcanzar, en función de la situación encontrada en el diagnóstico realizado,  y las estrategias con las cuales se pretenden lograr dichos objetivos.

3.   Formulación de los  programas de acción
            La tercera etapa corresponde a la definición de los programas que se llevarán a cabo, de acuerdo con los objetivos y las estrategias  adoptadas.  Sólo a título de ejemplo se mencionan algunas de los programas de acción que puede contener un plan municipal de turismo.
a)    Programa para la regeneración de las zonas afectadas por el turismo.
b)    Programa de desarrollo urbano-turístico y de obras públicas.
c)    Programa de mejora de los servicios públicos municipales.
d)    Programa de mejora de los productos y servicios turísticos actuales
e)    Programa para  el fortalecimiento de la competitividad
f)    Programas para mejorar la capacidad gerencial de las empresas turísticas
g)    Programas de promoción turística y apoyo a la comercialización.
h)    Programa de monitoreo de la sostenibilidad del turismo municipal.

Como lo mencionáramos, los programas presentados no tienen otro propósito que enfatizar los distintos programas a que pueden dar lugar los objetivos previstos en el plan y las estrategias que se adopten.  No todos los municipios tienen que incluir obligatoriamente todos esos programas en su plan de turismo  Como también se mencionó, el análisis de la situación del turismo en el municipio es el que dará las pautas para definir los programas que se deban encarar en cada caso.

4.    Preparación del documento final del plan
Esta cuarta etapa está destinada a la preparación del documento final del plan en el cual se detallarán, desde un punto de vista formal, las decisiones adoptadas con el propósito de promover el desarrollo del turismo en la entidad.  Como todo plan de desarrollo sectorial del municipio, este documento debe someterse a la aprobación del Concejo Municipal, antes de ser promulgado por el Intendente, y pueda así ser  implementado por la Dirección Municipal de Turismo.
El documento por tanto, deberá ser presentado con suficientes detalles para que se pueda entender y comprender qué es lo que se espera obtener con las acciones que se  llevarán a cabo.

5.    Programación e implementación de las acciones
Una vez aprobado el plan, se tiene que proceder a la calendarización de las acciones y pasar a implementar los distintos programas de acuerdo al orden con que han sido programados, cuya ejecución debe ser supervisada para saber que resultados se van obteniendo para el logro de las metas previstas en el plan.

Comentario final
    El plan  de turismo es un instrumento indispensable para la gestión del turismo municipal.  Sin la existencia de este plan, como ya lo mencionáramos, el turismo en el municipio marchará a la deriva sin rumbo fijo, y no se  podrá fincar responsabilidades a quienes tienen a su cargo la conducción de la actividad  porque sencillamente no habrá objetivos y metas a cumplir y, por tanto, parámetros que permitan evaluar  su eficiencia en la gestión del sector.